军俘虏独自先到夷陵州城城门附近。而剩余大军,则留在更后面的位置,依靠大雪的掩护藏匿踪迹,以免守军察觉。
城墙上这时也堆积了许多飞雪,城头守军都是一副精神不振的模样。他们卫所兵待遇比营兵低太多了,根本没几个人想为这等待遇卖命。有人看到底下官兵在叫城门,稍微辨识了一下,认出了几张熟悉的面孔,完全没想一下,就打开了城门。
卫所兵的松懈程度,让李来亨大大松了一口气。所有的闯营将士都全神贯注,李来亨和刘宗敏跟在俘虏身后,一小步一小步慢慢走入城门之中。他们一边走着,一边将手摸进罩衣之中,按住了各自的兵器,只等着刘宗敏和李来亨两人的命令。
有三四名卫所兵从城墙上走了下来,他们看到刘宗敏那标志性的虬髯胡须后,有些诧异,想不起守军中还有这么一号人物。有一名官兵便靠近过去,盯住刘宗敏问道:“老哥,看着有些眼生?”
刘宗敏露齿大笑,顺手将短刀从罩衣中摸出,左手抓住那名卫所兵的肩膀,像提住小鸡一样把他拉了过来。右手短刀一抹,便将他斩杀了。
“动手!”
李来亨怒吼一声,闯营所有锐卒一齐将罩衣掀开,露出兵刃。城门内外一片寒光闪烁,把守城头的卫所兵们还未反应过来,对面前的场景一片诧异时,便被闯营锐卒们突入了城中。
战士们的行动十分顺利,大部分卫所兵都缺乏充分的军事训练,许多人都在第一时间丢下兵器往城内跑。只有少数营兵冲向城头处,想要重新堵住城门。但刘宗敏何等人物,他的武勇还在郝摇旗之上,纯以蛮勇而论,是这个时代最强悍的人物之一。
只靠着手上一把短刀,刘宗敏便连杀数人,势不可挡。他大步迈上城头,将火盆全部踢翻,在城门上方引起一片火灾。藏伏在城外的王光恩和白旺,他们望见城头火光亮起后,知道刘宗敏与李来亨办事成功,当即便拉起所有部队,直接冲向城门处。
李来亨则不慌不忙,他组织闯营锐卒和官兵俘虏们将城门内外稳稳守住。又将想要关门的营兵击退,虽然城内守军对李来亨这几十兵马,具有绝对优势的兵力。但他们猝不及防,城门处的守军并不多,而刘宗敏在城墙上纵火冲杀,也引起了很大混乱,牵制了守军部分兵力。
当城内守军终于反应过来,急忙将兵力向城头集中的时候。王光恩和白旺也率部赶到,风雪将他们的踪迹隐藏得很好,使得这上千军队就藏在离城门很近的地方而不被发现。
“‘乳虎’,干得真漂亮!”
王光恩难得称赞了李来亨一声,随即关营大军便自城门汹涌而入。上千战兵根本不是城内以卫所兵为主的六百守军能够抵挡的。在大木坪山寨,吃了明军精锐竿兵之苦的关营,这时就把气都撒到守军身上了,冲杀十分猛烈。
李来亨将红缨毡笠帽解下,擦了擦额头的血迹,对带兵控制城门的白旺说道:“好在我们动作够快,沅兵尚未赶到,事情还很顺利!”
刘宗敏下了城头,便带着“九条龙”谷可成和“虎焰斑”辛思忠这两员骁悍副将,直扑城中央,控制十字路口。王光恩则派他的三弟王昌带着数百人,剿灭城内残敌,并派副将李世英去进攻州署衙门。
经过一番厮杀后,天色接近傍晚,雪也小了很多。李来亨望着远远渐渐变暗的天空,突然听到一声炮响,他心中陡生不安,“哪里来的炮响?”
郝摇旗和张皮绠从城墙上奔了下来,急吼吼喊道:“沅兵来了!”
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