出现的林林总总，想起中国这个带着神秘的国度，在捍卫帝国面子与付出代价之间让不列颠人选择，结论毫不犹豫肯定是前者。至于盟国日本与中国之间的这场战争，则被选择性的无视了。再说，海军大臣丘吉尔已经公开抨击了日本这个盟国——除了借着同盟的名头去太平洋诸岛上捞取便宜外，什么贡献也没能为盟国做出。

　　虽然有些突然，但秦时竹的思路还是异常清晰：武器出口是一个不错的路子，无论是经济的利益还是政治的利益，都极为可观，事情明摆着，在英国依然还掌握着制海权的前提下，中国只能向协约国而不能向同盟国输出武器。至于中间人，秦时竹一转念就想明白了，肯定是美国人无疑。欧战开始后，美国虽然一再标榜中立，但向交战国输出了大量的武器和军用物资，交战双方对美国的做法心知肚明，偏又谁都不敢得罪，否则，美国一旦加入敌对的一方，将成为压倒骆驼的最后一根稻草。

　　想到美国，秦时竹突然勾起一件事情，当时在和美国洽谈建设债券时，曾经有一个关于中美海军协定的意见签署，除了小型舰只已经陆续回国外，还有一批大舰——主要以巡洋舰为主的军舰尚在美国。由于欧战开始后中日陷入交战状态，美国出于事实上保持中立的用意，没有将这批军舰发过来，而海军因为中日交战的紧张局面，也没顾得上这些军舰。最近传来的消息是，在德国潜艇的威慑下，英国人需要更多的军舰为商船队护航，本国的造舰力量用于大型舰只的建造和维修都来不及，于是便把目光盯上了这批军舰。

　　秦时竹等人当时已经预见到了这一点，因此在签订合同时就约定了极其高昂的毁约金，即便见钱眼开的美国佬将这些军舰转手倒卖给英国人，也得让后者赔上一大堆违约金，当然，病急乱投医的英国佬是顾不得这些的，但是话还是得挑明。

　　“听说贵国有意购买鄙国在美国定购的战舰？”

　　“是的，阁下，我都不知道如何向您开口。”朱尔典的面色沉静如水，丝毫没有任何意外与不安，“不列颠需要这批军舰。”

　　“可是中国也更需要！”秦时竹直起身子，“您看见，因为没有强大的海军，中国遭到了多大的侵凌？别的不说，我国商人的货物因为海面封锁，在各处海关整整积压了3个多月，光是仓储就是巨大的损失，还不包括带来的时间和经济的损失。”

　　“我对此表示遗憾。”朱尔典耸耸肩，不便对中日战事表态太多——那不是他的职责，“我希望能与阁下就这个事情单独展开一次会谈。”

　　“如果我的海军将领知道我答应你的请求，他们会抗议的。”

　　“如果不列颠拿不到这批军舰，我会被送上绞刑柱的。”朱

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