景是相当可悲的，但是出动联合部队并不是一个明智的选择。各国可能不会如同1900年那么积极和踊跃，而此时的情况也与13年前不同……就我个人而言，我认为可以效法两年前我们在武昌事变（指武昌起义）时的立场，一方面宣布中立，另一方面保持积极的观察以便确保英国地利益。我深信，一个有较强控制力且亲英的中国政府对英国的在华利益是至关重要的，秦时竹也许能组建起一个强有力的政权，但他地政治立场还是相当可疑的……我希望能批准我通过秘密渠道和他保持接触。只要他承认英国利益，我们并不阻挠他获取全国政权，这在某种意义上，也是防止德国势力进一步侵入中国或秦时竹继续滑向德国阵营这种可怕后果所必须的……无论如何，我们不能把所有的鸡蛋都放在同一个篮子里。

　　写完了信，这位老资格地外交官起身踱步到窗前，透过宽敞明亮的落地式玻璃窗，他看到了东交民巷外面熙熙攘攘的人群。大多数人还在照旧按照他们惯常的生活方式生活着。未来究竟是如何，他们还不得而知。大英帝国的米字旗在微风中轻轻地摇摆着。远东未来究竟如何，他自己也不清楚，这个老资格的外交家这么多年来第一次感觉到了茫然若失的无力感。

　　京张铁路线上，孙烈臣带领军列在上面驰骋，东路军胜利进军并且迅速攻克唐山的消息他已经知晓了，他不由得感到异常兴奋，开局良好意味着成功地好兆头。

　　“报告师座，目前北京城一片慌乱，袁世凯已经病倒。”

　　“东路军打响了头炮，接下来该看咱们的了。”孙烈臣笑眯眯地说，“老袁不是病了嘛，咱们给他加点火候，催他早日去西天，长城沿线敌情如何？”

　　“没什么变化，不过北洋第一师显然已经得到了警告，现在有些混乱。”

　　长城沿线的守军是何宗莲的第一师，但从辛亥革命后，第一师的境地一直不好。在前清时期，第一师虽然属于北洋集团系列，但何宗莲及部队的高级军官和袁世凯之间的关系并不密切，相反和满族亲贵之间的关系很好。之所以能得到第一师（原先为第一镇）这个番号，就是这个原因，而且军械、粮饷、补给都是各镇中最好地，什么装备都是优先装备。同时，在第一师中满族官兵比率是除禁卫军之外最高地，在这种情况下自然也和袁世凯并不一条心。

　　袁世凯组建北京政府后，第一师处境尴尬，何宗莲等人并没有得到袁世凯、段祺瑞等人的信任，北洋系统高层曾经多次谋求换马，用他人取而代之，但考虑到第一师地军官结构，没有贸然下手。但第一师的日子也不好过，一方面失去前清时期的宠儿地位，无论在军械还是物资补给上都远远不

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