讲，他们两个就私下悄悄地谈。这情景落入沈麒昌眼中，当真是频频颌首——夫人果然英明！
沈家在西北80里朝阳府地界现成有煤矿一座，一般一天能采两千斤煤，一年也有个五十多万斤。何峰纳闷，东北煤炭资源亦算丰富，朝阳府是什么地方，怎么产量这么低？秦时竹最近已经将地名都搞熟了，便悄悄提醒道：“也就是阜新一带，只是要再过几年才改名。”
“那里号称煤海，产量怎么如此之低？”
沈麒昌笑了：“两位莫非嫌少？那一带无甚大矿，皆是象我等士绅开的小矿，我的还算佼佼者，除去上缴官府的钱，一年下来也能赚个千把两银子，别人还不如我呢。”
“看来，这当中肯定有些问题。”一番商议后，何峰等人决定明日带威廉等人一行。
第二天浩浩荡荡的人马就直奔沈家煤矿而去。
“沈老爷，什么风把您给吹来了，最近不是忙团练吗？”煤矿管事谢春秋看到平常鲜少过来的沈麒昌，老远就跑出来迎接了，只是心里很是奇怪。
“何先生过来看看煤炭采煤的情况，问是不是产量太低。”
“我也正想找您禀告此事。”谢春秋恭谨地回道，“天冷，煤层越冻越硬，产量自然一天天减少，这几天勉强能出一千斤上下，几乎得不偿失，我正琢磨着过两天就停工，放大伙回去过年算了，等开春了再采，反正每年都如此行事。”
看着矿上的简陋模样，一旁的威廉按耐不住用德语问了一句，何峰充当翻译：“谢掌事，你们怎么采的煤？”
“老法子，拿个铁凿用大锤使劲锤，打下来的煤让一个人背上来。现在天冷地冻，很难锤下来的，所以出煤不多。”
“哦，上帝！太落后了，这是两百年前的做法，等会我教你们一点新花样。”听完翻译后，威廉夸张得耸起肩摊开双手，不无得意地说。
沈麒昌将信将疑：“那好，春秋你赶紧让矿工们吃饱饭，等会跟这洋人好好采，干得好的，我重重有赏！”他也想见识洋人的本事。
洋人办事果然不一般，稍微一端详便下了井，除了随身的那个小工具箱外，土法采煤必须的铁锤和钢钎都不曾携带，谢春秋满腹狐疑，沈麒昌也不知道他们葫芦里卖什么药，而已经在地面待命的矿工更是围得里三层外三层准备看西洋镜。
矿井里，看着威廉熟练地凿洞、装药，再用导火线把这些全连起来，何峰忍不住问：“威廉，你装这么少会不会威力不够？”
“不不不。”威廉把头摇得象拨浪鼓似的，“亲爱的何，已经不少了，这是用*和硝化棉制成的胶质代那买特zha药，威力很大的，装多了会把这个坑道炸坍的。”
“可以把那两台大蒸汽机装在这里，一台用于抽水，一台用于带动传送带把
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