上血迹斑斑,不知道是人血还是虎血。邵延并不担心,因为他们在神识中将过程看得清清楚楚,知道邹楚只受了点皮外伤。
当一群人拥着邹楚回到镇上,立刻引起了轰动,大家纷纷来看这只老虎,个个咂舌不已。镇长和知名乡绅特地在镇上最大酒楼福满楼摆了几桌,特地请邹楚,同时作陪是一些本地名流,还特别请了邵延,邵延推辞掉了,他知道,请他是因为出个这个驱虎吞狼的计策,虽然他的本意并非如此。
在席上,邹楚第一次感到当英雄的荣光,平生第一次,这么多名流对他表示敬意,哪怕是表面上的,当时就有点飘飘然,拍胸脯保证明天下河斩蛟。席间,邹楚也问到了邵延,下人说请过了,但并未来,只留下一段话说,邹楚如果斩蛟后,有什么困惑去到客归客栈找他。
众人对此人有些好奇,因为在场大多数不知道缘由,有人问邵延的身份,有一个人说道:“该人是一个游学书生,初到本地,叫徐弘祖。”
“难道是他?对了,他身边有没有一个漂亮女书僮?”一个本地著名的儒者问道。
“他身边是有一个侍女,背宝剑,很漂亮!他是什么人?”
这个儒者将徐霞客的事情一说,众人一听,才知道来人名头如此之大,商定明天拜访徐霞客。
第二日,持刀入水,和恶蛟斗在一起,恶蛟或浮或没,秀屏河中,波涛涌起,蛟吼如雷,行数十里,邹楚与之逐波斩浪,经一日一夜,声息俱无。
这日,镇上乡绅名流来拜访邵延,邵延以礼相待,当问及斩蛟之事,邵延笑笑,然后说:“三日之后见分晓。”
次日,在下游四十里处,恶蛟浮尸岸边,邹楚不见踪影,秀水镇人人欢庆,以为邹楚必死,三害已除,顿时,如过大年,爆竹声震天,众人相庆。邵延见此,一笑而已。
又过了一日,当邹楚带着疲惫身躯回到秀水镇,听说大家以为他死了而庆贺,才明白自己居然是三害之一,不由得顿生悔意,想起杀虎后晚宴上下人带来邵延传言,便径直来到客栈,林韵柔正在楼下等他,一见他便说:“先生知道你今天会来找他,跟我上来吧!”将邹楚迎上楼上客房。
邹楚此时见邵延,恭敬行礼后,将自己困惑与邵延一说,想改正,不知如何改。邵延道:“古人贵朝闻道,夕死可也,你正年青,且大英雄者,卫国护民,你有一身武艺,何不投入军中,上可保家卫国,成就功业,名垂后世,下可封妻荫子,光宗耀祖,此才不负大英雄,真豪杰之名。南疆晋王,镇守边陲,正需猛士,何不投之!”
邹楚拜谢,镇上乡绅名流,听说邹楚改邪归正,要去投军,也来送行,甚至送来盘缠,邹楚谢过,向南而去。
镇上老儒叹道:“惟先生,能使浪子回头!”
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