了,终于等到了殿试。
当时朝政还是在海公公把持下,司马焱还年幼,由当朝宰相沈涛协助皇帝主持殿试。
殿试是在紫禁城内的雍和殿进行的。
殿试只考策问,历经点名、散卷、赞拜、行礼等礼节,然后颁发策题。
策问题目是“方今之弊,可谓众矣,首要乃民生凋敝,国库空虚,二乃权臣军阀,尾大不掉,三乃四夷不服,四乃怪力鬼神之说盛行,淫祭不绝……救之之道,必有本末,所施之宜,必有先后……亦必有可言者。其详著之,朕将亲览焉。”对这些朝廷中的弊端,陈碧棠已经考虑了很久了,当下挥笔一挥而就,下笔千言。
陈碧棠书法也是一绝,字写得方正、光园、乌黑、体大,非常符合科举的规范。
殿试只一天,日暮交卷,经受卷、掌卷、弥封等官收存。
沈涛见陈碧棠一表人才,才气横溢,非常心喜,不但向皇帝推荐他为状元,私下还要把自己的女儿嫁给他。
沈涛有两个女儿,都长得非常漂亮,也非常有才,一个就是前文提到的沈晚霞,另一个是姐姐沈朝霞。论起两人的才华和相貌,可说是不相上下,不过沈晚霞的才情主要表现在诗词歌赋上,那沈朝霞的才情主要是心计管理上,论起名气来,沈朝霞的名气那是远远不如沈晚霞了。
沈涛的本意,是要将沈晚霞许配给陈碧棠,他要沈晚霞乘陈碧棠作为新科状元要跨马游街的当儿,高结彩楼,抛打绣球卜婿,抛绣球选中陈碧棠。
谁知沈朝霞也看上了这个很有才气的状元,她不待父命,自己也去高结彩楼,抛打绣球卜婿,乘着陈碧棠游街的当儿,抢先抛打中了陈碧棠的乌纱帽。而那一边,沈晚霞的彩楼才刚刚搭好,得知夫婿已经被姐姐抢了,气了个半死,但也只好作罢。
沈涛见木已成舟,也只好让沈朝霞和陈碧棠拜堂成亲。
沈朝霞嫁给陈碧棠虽然耍了一点心眼,有点投机取巧,但毕竟才貌双全,名门淑女,陈碧棠出身草根,得知真相后虽有点遗憾,但也认了,加上新婚之夜,沈朝霞竭力伺候,曲尽妻子之道,陈碧棠也很满足了。
不过这件事,沈涛心里到底不怎么爽,后来给陈碧棠安排官职的时候,特地选了一个偏远的地方,那里已经是大荒山了,都要接近了西方灵河了,非常遥远。
但陈碧棠夫妇还是很开心去赴任了,不过在途中出事了。
他们到落雁滩的时候,天已经黑了。落雁滩是大荒山地区一个非常险恶的所在,传闻从高空飞过的大雁都有可能坠落,这么凶险的地方更是强人出没的去处。
过河的时候,陈碧棠就被两个身强力大的艄公打倒在船上。
艄公单难和老工表面上靠在落雁滩摆渡为生,实际上是强盗,伤天害理的事情,他们也不知道干了多少。
当陈碧棠还没上船的时候,他们交换了一下眼神,就决定动手了,沈朝霞满头珠翠,一看就是有钱人,而且非常美艳,他们决定劫财劫色。
见丈夫被打倒,沈朝霞惊恐地问:“你们要干什么?”
单难淫笑道:“小娘子,你这不是明知故问吗?干什么,你不知道吗?你现在可能有点担心,待会快活起来,可要好好感谢我们。”
老工提了一把鬼头刀,要将陈碧棠杀了。
单难道:“不要杀,先绑起来。”
老工不解地问:“他留着有什么用?”
单难非常猥琐地道:“老弟,玩了这么年女人,你是一点进步都没有啊。办这个女人,他老公在场,我们是不是更刺激?”
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