，放白鹫鸟离开。
“啊，我知道……”
“你就是。”男孩说。“你几乎要胜利。”
他侧耳，听见佩图拉博正位于其中的三人对话。
莫尔斯收回目光，抚摸着白鹫鸟的羽毛。他在鸟的腿脚上摸到空的小盒，盒子里的内容物已被取走了。
这不碍着事情，他自己以前也这样。
“你会烤鱼？”佩图拉博的重点渐渐地偏了，也不知他联想到什么，男孩脸色一黑，立即扭过头不想讲话。
台上，已经有了正讲着话的人。他身着单肩长袍，许是农人，许是牧羊者，总归是拥有着触摸土地的权职。
“我觉得，这个女人的样子没有这两个男人的样子好看，”他抓着头发急慌慌地讲，被对于丢脸的恐惧在身后穷追不舍，“两个人肯定比一个人难吧？我也不懂啊。还有我看，这刻的是小孩子战胜大人，我从来没见过这样的造型，很少见。”
“你摸着公民的爱好了，佩图拉博。你更应当因此获胜。”卡丽丰笑道。
佩图拉博与安多斯和卡丽丰正一齐私语着，不知谈到了哪儿去。男孩的神情明显地放松了，眉头舒展得自然。
“就可以了？”这名公民左顾右盼，在获得确认后，他松了口气，被士兵们夹道相送请下了台。他盯着自己握过笔的手指，像是要从指关节里头盯着看出什么花样似的，沉醉在万人瞩目的体验中久不能忘。
他接着捏起侍者递给他的笔，小心翼翼地在一块递到手边的陶片上增添了一道横线。四竖一横，组成一道围篱般的小图样，代表了五张无记名的票。
他不像佩图拉博，对于承认自己有过缺点，莫尔斯一向全无所谓。
莫尔斯换了两个坐姿仍不舒坦，只好伸手往空气里一拽，拖出一张藤椅。他令藤椅立在墙缘上，惬意地摇晃着。
“嗯，对……我会钓鱼烤来吃。我有时候不知道怎么创造作品，就去做些别的事情。”安多斯说。
“你去钓鱼？”男孩有些难以置信地说，就是如此简单的缘由？
他们念着佩图拉博的名字，莫尔斯偶尔甚至能听见几声“佩图拉博大人保佑”“以佩图拉博大人之尊名啊”，令他时时地摇头与嗤笑。
“我去钓鱼的时候，见到有妇人把补丁修补成花的样子，就照着雕刻了……”
“你如今是要选参会的人，你的名誉要有增加。”他说，“我年轻时就不一样，他们要六千人选出那遭厌的人，名要刻在陶片上；那人自都城里逐出去，居在执政官定下的地方。十年里他不再参与游戏，他是权力者的异己。”
“伱又获得一次赞誉，佩图拉博。”女声轻和地说，“我的兄长，你要输了。”
“好吧，我也要磨练一下……”王子慢悠悠地说，不好意思地笑笑，“他们总说我很谦虚，可是在遇到你之前，我还以为我已经是洛科斯最好的工匠。”
莫尔斯能猜到佩图拉博以往是怎么看他们的，在男孩的思维中，他必然是选择了若干个词汇去对他的民做概括，将他们看作同一块模糊又易操纵的石板，不含有足够的智慧与选择的权力，各个方向皆具有同一的性质，只能用于堆积与铺垫，以承载非凡者的伟大事业。
他望向上台的公民时，不论是见着不通文艺甚至一字不识的，还是从业于艺侃侃而谈的，都怔然地睁着眼，仿若头一回见到了这群人的模样。
谁都能看出这名公民正搜刮着此生学过的全部文雅用词，来为自己添上光彩的记录。但他的言语距离朴实的生活用语之距离，恐怕也就差了几个粗口与地方俚语。
他想了想，喃喃：“我是否该反过来称当下此事为陶片选举？”
他旋即放声大笑，让藤椅向二层的墙圈出的小院里倒栽下去。
再从这不知何人的小院门口走出的，已然是一名蓝袍披肩的闲散青年。
“九十九……一百……你，今天的最后一个受选公民！愿不愿意来为两件杰作点评几句，再记下你的票？”
蓝袍青年积极点头：“当然愿意！”
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